او در ایالت کنتاکی به دنیا آمد و فرزند سنیور جان کریستوفر دپ و بتی سو پالمر می‌باشد. در سال ۱۹۷۰ همراه با خانواده‌اش به فلوریدا نقل مکان کرد و در آنجا بزرگ شد. خانواده جانی از نژادهای ایرلندی و آلمانی و آمریکایی اصیل هستند، در حالی که دپ یک نام فرانسوی است.
والدین او هنگامی که ۱۵ ساله بود، در سال ۱۹۷۸ از هم طلاق گرفتند و او یک سال بعد از مدرسه اخراج شد و به موسیقی راک روی آورد و وارد یک گروه راک به نام کیدز شد. در سال ۱۹۸۳ دپ با لوری آن آلیسون خواهر درامر گروه ازدواج کرد.
چندی بعد همسر وی نیکولاس کیج را به او معرفی کرد و کیج به او پیشنهاد کرد تا وارد عرصه بازیگری شود. در سال ۱۹۸۵ از آلیسون طلاق گرفت.
وی پس از سه رابطه ناموفق دیگر در نهایت در سال 1998 با ونسا پارادیس ملاقات می کند که رابطه شان تا کنون دوام داشته است. ونسا و جانی دو فرزند دارند، اولی دختری به نام لیلی رز ملودی متولد (۱۹۹۹) و دومی پسری به نام جک متولد (۲۰۰۲) است. معروف است که او درمورد تولد اولین دخترش می گوید: «تا ۲۷ می ۱۹۹۹ هر آنچه که انجام داده بودم یک جور خیال باطل بوده، بودن بدون زندگی کردن! و سرانجام تولد دخترم به من زندگی بخشید.»
بیشترین همکاری جانی دپ با کارگردان تیم برتون است که تا به امروز در 8 فیلم با هم همکاری داشته‌اند و در مقام دوم به علت بازی در سه گانه دزدان دریایی کارائیب سه بار با کارگردان گور وربینسکی همکاری داشته است. وی با تیم برتون دوستی بسیار نزدیکی دارد و پدرخواندگی فرزندان او را بر عهده گرفته است.
فیلم‌شناسی
جانی دپ (کلاه دوز دیوانه) در آلیس در سرزمین عجایب (فیلم ۲۰۱۰)
* ۲۰۱۱ – سایه‌های سیاه
* ۲۰۱۱ – دزدان دریایی کارائیب: بر امواج بیگانه ( کاپیتان جک اسپارو)
* ۲۰۱۰ – جهان گرد
* ۲۰۱۰ – آلیس در سرزمین عجایب (فیلم ۲۰۱۰) (کلاه دوز دیوانه)
* ۲۰۰۹ – دشمنان ملت (جان دیلنجر)
* ۲۰۰۹ – شهر گناه ۳ (در حد شایعه)
* ۲۰۰۹ – خاطرات رم (پائول کمپ)
* ۲۰۰۹ – شهر گناه ۲
* ۲۰۰۹ – شانتارام (لیندزی)
* ۲۰۰۷ – سوئینی تاد (سوئینی تاد)
* ۲۰۰۷ – دزدان‌دریایی کارائیب: پایان جهان (کاپیتان جک اسپارو)
* ۲۰۰۶ – دزدان‌دریایی کارائیب: صندوقچه مرد مرده (کاپیتان جک اسپارو)
* ۲۰۰۶ – هرزه (لارنس دان مور)
* ۲۰۰۵ – عروس مرده (صدا) (ویکتور ون دورت)
* ۲۰۰۵ – چارلی و کارخانه شکلات سازی (ویلی وونکا) (بر اساس داستانی از رولد دال)
* ۲۰۰۴ – افسار گسیخته (راچستر)
* ۲۰۰۴ – در جستجوی ناکجاآباد (سر جیمز ماتیو باری)
* ۲۰۰۴ – و بعد از آن آنها شاد زیستند
* ۲۰۰۴ – پنجره مخفی (مورت رینی)
* ۲۰۰۳ – صبحانه با شکارچی (وین اوینگ)
* ۲۰۰۳ – گمشده در لامانچا (لوییز په په)و(کیث فولتون)
* ۲۰۰۳ – روزی روزگاری در مکزیک (ساندس)
* ۲۰۰۳ – دزدان‌دریایی کارائیب: نفرین مروارید سیاه (کاپیتان جک اسپارو)
* ۲۰۰۱ – از جهنم (فرد آبرلین)
* ۲۰۰۱ – مردی که گریست (سزار)
* ۲۰۰۰ – قبل از شبهای پاییز(خولیان اسکنیبل)
* ۲۰۰۰ – نهمین دروازه (رومن پولانسکی)
* ۲۰۰۰ – شکلات (رو)
* ۱۹۹۹ – اسلیپی هالو (ایکابد کرین)
* ۱۹۹۹ – همسر فضانورد (اسپنسر آرماکوست)
* ۱۹۹۹ – دروازه نهم (دین کورسو)
* ۱۹۹۸ – ترس و نفرت در لاس‌وگاس (رائول داک/تامپسون)
* ۱۹۹۷ – شجاع (رافائل) (+کارگردان)
* ۱۹۹۷ – دانی براسکو (دانی براسکو/جو پیستونه)
* ۱۹۹۵ – شکاف زمان (جن واتسون)
* ۱۹۹۵ – مرد مرده (جیم جارموش)
* ۱۹۹۵ – دون خوان دومارکو (دون خوان)
* ۱۹۹۴ – اد وود (اد وود)
* ۱۹۹۳ – بنی و جون (سام)
* ۱۹۹۳ – گیلبرت گریپ چه مرگشه؟ (گیلبرت گریپ)
* ۱۹۹۳ – رویای آریزونا (اکسل بلاکمار)
* ۱۹۹۰ – ادوارد دست‌قیچی (ادوارد)
* ۱۹۹۰ – بچه ننه (کرای بیبی)
* ۱۹۸۶ – جوخه (گیتور لرنر)
* ۱۹۸۴ – پناهگاه دزدان (جورج باورز)
* ۱۹۸۴ – کابوسی در خیابان الم (گلن لانتز)
جوایز
* ۲۰۰۸ -برنده جایزه گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم سوئینی تاد
* ۲۰۰۸ -نامزد اسکار بازیگر نقش اول مرد برای فیلم سوئینی تاد
* ۲۰۰۷ -نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم دزدان دریایی کارائیب: گنجینه مرد مُرده
* ۲۰۰۶ -نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم چارلی و کارخانه شکلات
* ۲۰۰۵ -نامزد اسکار بازیگر نقش اول مرد برای فیلم در جستجوی ناکجاآباد
* ۲۰۰۵ -نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر درام، برای فیلم در جستجوی ناکجاآباد
* ۲۰۰۴ -نامزد اسکار بازیکر نقش اول مرد برای فیلم دزدان دریایی کارائیب: نفرین مروارید سیاه
* ۲۰۰۴ -نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم دزدان دریایی کارائیب: نفرین مروارید سیاه
* ۱۹۹۷ -نامزد نخل طلایی جشنواره کن برای فیلم شجاع
* ۱۹۹۵ -نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم اد وود
* ۱۹۹۴ -نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم بنی و جون
* ۱۹۹۱ -نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم ادوارد دست قیچی
