گاوهای دریایی حیوانات دریایی چاق و چلهای هستند که در آبهای گرمسیری و نیمهگرمسیری زندگی میکنند و نزدیکترین خویشاوندشان فیلها هستند.
در حال حاضر فقط چهار گونه زنده گاو دریایی وجود دارند که سه گونه به نام "مناتی" که در آبهای ساحلی مکانهای متفاوت در اقیانوس اطلس زندگی میکنند و یک گونه به نام "دوگونگ" که زیستگاهش در امتداد سواحل اقیانوس هند و آرام است.
گاو دریایی ستارهای (هیدرودامالیس) که اکنون منقرض شده است، در سواحل شرقی اقیانوس آرام سکونت داشت، و تا حوالی سال 1770 آخرین نمونههای آن بوسیله کاشفان آمریکا شکار شدند.
منبع : همشهری آنلاین